En 2013, Boston Dynamics présente Atlas, un robot humanoïde révolutionnaire surpassant Asimo de Honda. Onze ans plus tard, l’entreprise prend une décision audacieuse : mettre à la retraite Atlas pour accueillir une nouvelle génération de robots humanoïdes, marquant ainsi une nouvelle ère dans la robotique avancée.
De Petman à Atlas
Boston Dynamics, une entreprise américaine née en 1992 et initialement axée sur les simulations militaires 3D, a progressivement pivoté vers le développement de robots, toujours dans une optique militaire. Leur premier robot, BigDog, présenté en 2009, était capable de transporter des charges lourdes sur divers terrains, marquant ainsi une avancée significative dans le domaine de la robotique. La société a ensuite présenté une série de robots impressionnants.
Parmi ces projets, le développement du robot bipède Petman a attiré l’attention en raison de sa ressemblance croissante avec un véritable humanoïde. Contrairement à d’autres projets similaires, Petman semblait robuste et capable de mouvements fluides sans nécessiter un terrain préparé au préalable. En 2013, c’est un nouveau robot humanoïde qui prendra la suite sous le nom Atlas. De prototypes en prototypes, Atlas passe de 1m88 à 1m75. Cette diminution ne l’a pas empêché de gagner en agilité et en capacités, lui permettant de se déplacer sur différents types de terrain avec une aisance surpassant celle d’un humain.
Doté d’une capacité impressionnante à se rattraper après une glissade sur une plaque de verglas et capable de soulever des cartons de plus de 4 kg, Atlas est devenu presque insaisissable, défiant toute tentative de le faire tomber. Dans les vidéos du constructeur, on a pu voir le robot évoluer au fil du temps. Il s’est mis à faire du parkour, envoyer de lourdes charges en hauteur, escalader des parois métalliques. Atlas est devenu le robot le plus avancé technologiquement, très loin devant ses conccurents.
Boston Dynamics annonce la mise à la retraite d’Atlas
Dans un contexte de concurrence croissante (Figure, 1X, Tesla, etc.), Boston Dynamics annonce pourtant la cessation de son projet concernant le robot Atlas. Après 11 années d’activité, Atlas présentait des signes de vieillissement, notamment avec son système hydraulique, tandis que les standards actuels favorisent les moteurs électriques. Une vidéo produite par Boston Dynamics, ci-dessous, en guise d’hommage à leur robot emblématique, met en évidence plusieurs défaillances du système hydraulique. Toutefois, il est important de noter que la mise à la retraite concerne le modèle actuel, sans pour autant signifier l’arrêt complet du projet…
Et le nouvel Atlas est déjà là et il est bien différent !
Le même jour, Boston Dynamics fait monter l’excitation en dévoilant une première vidéo (ci-dessous) de son nouveau robot humanoïde, Atlas. Cette version entièrement électrique intègre les dernières avancées technologiques de l’entreprise, tirées notamment de son robot quadrupède, Spot. Selon l’entreprise, ce nouvel Atlas se distingue par sa puissance accrue, une amplitude de mouvement étendue et des capacités considérablement améliorées. Les prochaines semaines et mois promettent d’être riches en révélations, suscitant une anticipation palpable chez les amateurs de technologie. Cette nouvelle forme le rapproche clairement d’une mise en application, voire d’une commercialisation.
Illustration en Une : © Boston Dynamics
Site officiel du robot Atlas.
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