Droneliner est une startup britannique qui a dévoilé son projet d’avion-cargo hybride et sans pilote, capable de transporter des conteneurs standardisés de 6 mètres sur une distance de 12 000 km. Ce système révolutionnaire pourrait réduire les coûts, les délais et les émissions du transport aérien de marchandises.
Un design optimisé pour le fret
Les concepts d’avion-cargo DL200 et DL350 de Droneliner se distinguent des avions-cargos traditionnels, qui sont souvent des avions de ligne reconvertis pour le transport de colis. Leur forme rectangulaire optimise l’espace intérieur pour accueillir des conteneurs intermodaux, utilisés pour le transport maritime et routier. Ces conteneurs se chargent et se déchargent par des rampes situées à l’avant et à l’arrière de l’appareil, ce qui simplifie et accélère le processus.
Un ou deux moteurs turbofan, fonctionnant avec du biocarburant, de l’hydrogène ou du carburant conventionnel, équiperont les DL200 et DL350. L’appareil dispose également d’un système hybride qui utilise l’électricité pour le roulage, le décollage et l’atterrissage. Selon la startup, les avions de Droneliner consomment sept fois moins de carburant qu’un avion-cargo classique et réduit les émissions de CO2 de 95%.
Deux modèles pour deux capacités
La startup prévoit de développer deux modèles de Droneliner. Le DL200 est doté d’un seul moteur et peut transporter entre 36 et 40 conteneurs sur deux niveaux, pour un poids total de 200 tonnes. Le DL350 est doté de deux moteurs et peut transporter entre 70 et 80 conteneurs sur trois niveaux, pour un poids total de 350 tonnes. Les deux modèles ont la même autonomie de 12 000 km (6 500 milles nautiques).
Ces avions sont sans pilote. Ils sont contrôlés à distance par un opérateur au sol. Ce mode de pilotage permet d’éliminer les coûts liés au personnel navigant et d’augmenter la sécurité. En effet, ces avions disposent de systèmes autonomes qui leurs permettent d’éviter les obstacles, de communiquer avec les autres avions et les contrôleurs aériens, et de gérer les situations d’urgence.
Un marché potentiel énorme
Selon une étude de Mordor Intelligence, le transport aérien de marchandises représente un marché colossal, qui devrait atteindre 190 milliards de dollars en 2028. Toutefois, ce mode de transport est actuellement limité par les coûts élevés, les délais importants et l’impact environnemental. Droneliner propose une solution innovante qui pourrait rendre le transport aérien plus accessible, plus rapide et plus écologique. La startup vise aussi bien le marché civil que militaire.
Le Droneliner n’est pour l’instant qu’un concept, qui doit encore franchir plusieurs étapes avant de devenir réalité. La startup doit notamment réaliser des études de faisabilité technique, économique et réglementaire, ainsi que des tests en vol. Elle doit également trouver des partenaires industriels et financiers pour soutenir son développement. La startup espère pouvoir lancer son premier prototype d’ici 2025.
Le Droneliner sera-t-il le futur du transport aérien de marchandises ?
Droneliner propose des projets ambitieux et prometteurs, qui pourraient révolutionner le secteur du transport aérien de marchandises. En combinant les avantages du transport maritime (faible coût, grande capacité) et du transport aérien (rapidité, flexibilité), Dreamliner offre une alternative intéressante aux avions-cargos traditionnels. Toutefois, l’entreprise devra faire face à de nombreux défis techniques, économiques et réglementaires pour se concrétiser.
Illustration en Une : © Droneliner / Realise
Site officiel de Droneliner.
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