Ce 20 septembre, Aldebaran Robotics et SoftBank ont annoncé les tarifs du futur robot Pepper dans sa version destinée aux développeurs. Avant sa sortie prévue pour le grand public, une première cuvée sera ainsi livrée aux développeurs qui voudront créer des applications. C’est durant le Pepper Tech Festival à Tokyo que cette annonce a été faite. Le pack « Pepper Creator Edition » a été annoncé à 198 000 Yens (soit environ 1 420 Euros) auquel il faudra ajouter un abonnement de 36 mois d’une valeur de 9 800 Yens (soit 70 Euros environ). Le coût total d’acquisition de ce robot destiné aux développeurs est donc de 550 800 Yens (environ 3 950 Euros).
Contenu de l’offre
Outre Pepper et sa base de chargement, ce tarif inclut bien évidemment le kit de développement d’applications (SDK) comprenant un ensemble d’API pour contrôler le robot ainsi qu’un IDE graphique (Choregraphe) compatible avec les autres robots d’Aldebaran : Nao et Romeo. Ce ne sont pas moins de 1 350 librairies (méthodes et événements) qui sont déjà incluses dans le SDK, ce qui permet au développeur de se concentrer sur la création d’applications sans avoir à se soucier du contrôle pas à pas du robot. Si vous préférez, il est également possible d’avoir accès aux données brutes des capteurs afin d’optimiser certaines actions. L’offre vous permet également d’accéder aux services en ligne de type « cloud » créés pour le robot. Ainsi, Pepper pourra améliorer sa reconnaissance vocale en accédant à l’application en ligne. Tout le long de ces 36 mois, Aldebaran s’engage à ce que votre robot soit toujours au top en s’occupant de remplacer toute pièce défectueuse dans les plus brefs délais. En fin de vie du robot, Softbank proposera de vous débarrasser du robot afin de le recycler.
Calendrier des disponibilités
Ce « Pepper Creator Edition » est dans un premier temps limité à 200 unités. Ce seront tout d’abord 100 robots en phase Beta qui seront disponibles, à la location seulement, à partir d’octobre 2014. On suppose qu’ils seront remplacés plus tard par les modèles finaux lorsque ceux-ci seront prêts. Ensuite, 100 nouvelles unités finales seront livrées à partir de novembre à destination des développeurs uniquement, les 1 200 personnes étant présentes au Pepper Tech Festival ayant la priorité. Vous vous en doutez bien, il y a déjà 500 personnes sur la liste d’attente pour cette première phase, inutile de contacter Aldebaran Robotics ou Softbank pour vous en procurer un. Le site destiné à accueillir les pré-commandes a d’ailleurs disparu de la toile à l’heure où j’écris ces mots.
La version grand public de Pepper devrait être proposée à un prix plus bas, suite à sa fabrication en grande série chez Foxconn (oui, comme l’iPhone) et sa très large distribution. Le robot devrait d’abord être disponible au Japon à partir du mois de février 2015 chez Softbank. Plus tard dans l’année (probablement dans le 3e trimestre 2015), Pepper sera distribué aux Etats-Unis dans les magasins Sprint, appartenant à Softbank. Quant à l’Europe, malgré l’origine parisienne du développement du robot, il ne nous sera pas accessible avant la fin de l’année 2015. Le canal de distribution européen est à ce jour encore inconnu.
Espérons seulement que la version grand public soit également accompagnée du SDK permettant à tout un chacun de reprogrammer son robot, et pourquoi pas revendre ses créations !
