Nevomo est une entreprise suisse qui développe une technologie révolutionnaire pour le transport ferroviaire : le MagRail. Il s’agit d’un système de lévitation magnétique qui permet à des véhicules de circuler sur les rails existants à des vitesses allant jusqu’à 550 km/h.
Nevomo MagRail, un système de lévitation magnétique sur les rails existants
Le MagRail est inspiré du concept de l’hyperloop, un mode de transport futuriste qui consiste à faire voyager des capsules dans des tubes à basse pression à plus de 1000 km/h. Mais contrairement à l’hyperloop, le MagRail ne nécessite pas de construire une nouvelle infrastructure dédiée. Il peut coexister avec les trains conventionnels sur les mêmes voies.
Le MagRail repose sur trois éléments clés : la lévitation passive, le moteur linéaire et le système de contrôle autonome. La lévitation passive permet au véhicule de s’élever au-dessus des rails grâce à des aimants permanents, sans consommer d’énergie. Le moteur linéaire propulse le véhicule en créant un champ magnétique variable le long de la voie. Le système de contrôle autonome assure la sécurité et l’efficacité du trafic, en communiquant avec les autres véhicules et les infrastructures.
Le MagRail est une solution hybride et modulaire, qui peut être adaptée aux besoins et aux contraintes de chaque réseau ferroviaire. Il peut fonctionner en mode électrique ou diesel, selon la disponibilité de l’alimentation électrique. MagRail peut transporter des passagers ou des marchandises, selon la demande. Il peut s’installer progressivement, en commençant par les tronçons les plus rentables.
Des avantages opérationnels, environnementaux et sociaux
Le MagRail présente de nombreux avantages par rapport au transport ferroviaire traditionnel. Sur le plan opérationnel, il permet d’augmenter la fréquence, la vitesse et la capacité des trains, tout en réduisant les coûts de maintenance et d’énergie. Par exemple, il permettrait de réduire le temps de trajet entre Paris et Lyon à moins d’une heure, contre deux heures actuellement. Sur le plan environnemental, il contribue à réduire les émissions de CO2, le bruit et la pollution. Par exemple, il consommerait 40% d’énergie en moins par passager-kilomètre que le TGV. Sur le plan social, il offre une meilleure expérience aux voyageurs, en leur offrant plus de confort, de sécurité et de ponctualité. Par exemple, il améliorerait l’accessibilité aux zones rurales en desservant plus de gares intermédiaires.
Le MagRail est également un tremplin vers l’hyperloop, le mode de transport du futur. Nevomo envisage en effet de transformer le MagRail en hyperloop, en ajoutant des tubes à vide autour des rails. L’hyperloop permettrait alors d’atteindre des vitesses supérieures à 1200 km/h, en éliminant les frottements de l’air. L’hyperloop pourrait ainsi relier des villes distantes en quelques minutes, en offrant une alternative plus rapide et plus écologique à l’avion.
Un premier test grandeur nature réussi du MagRail de Nevomo
Nevomo a déjà réalisé plusieurs tests à petite échelle de son système MagRail. En 2021, l’entreprise a présenté son prototype au pavillon suisse de l’Expo 2020 à Dubaï. En 2022, elle a inauguré sa piste d’essai à échelle moyenne dans son centre de recherche en Pologne. Mais le véritable défi a été le premier test grandeur nature, réalisé ce mois de septembre.
Nevomo a en effet signé un accord avec Rete Ferroviaria Italiana (RFI), le gestionnaire du réseau ferroviaire italien, pour installer son système MagRail sur une portion de 12 km entre Naples et Salerne. Cet accord a été conclu en mars 2023 et a une durée de trois ans. Ce test a été le premier au monde à utiliser le MagRail sur une ligne ferroviaire existante, en cohabitation avec les trains conventionnels. L’objectif était de démontrer la faisabilité technique et économique du MagRail, ainsi que sa compatibilité avec les normes européennes.
Le test a été un succès, selon Nevomo. Le véhicule MagRail a atteint une vitesse de 135 km/h, en lévitant à 20 millimètres au-dessus des rails. Il a également montré une stabilité et une sécurité optimales, en communiquant avec les autres trains et les infrastructures. Nevomo a ainsi prouvé que le MagRail pouvait fonctionner sur les rails existants sans modifier leur structure ni leur signalisation.
Un projet prometteur
Nevomo est une entreprise ambitieuse et prometteuse, qui vise à révolutionner le transport ferroviaire avec sa technologie MagRail. Elle bénéficie du soutien de partenaires prestigieux, tels que l’Institut de recherche ferroviaire, le Centre national de recherche et de développement et l’Université des sciences appliquées Emden/Leer. Elle a également été récompensée par plusieurs prix, comme le plus innovant constructeur ferroviaire en Europe par le magazine BUILD en 2020.
Nevomo espère que son système MagRail sera adopté par de nombreux pays, qui pourront ainsi profiter des avantages du transport à sustentation magnétique sans avoir à investir dans une nouvelle infrastructure. Elle espère également que son système MagRail sera un tremplin vers l’hyperloop, le mode de transport du futur. Nevomo est convaincue que sa technologie peut contribuer à rendre le transport plus rapide, plus efficace et plus durable.
Luc Laroche, directeur de l’innovation à la SNCF, a salué les résultats de Nevomo. Une équipe R&D de la SNCF étudie la faisabilité d’intégrer la technologie de MagRail sur ses propres lignes. Nevomo a ainsi récolté 17,5 millions d’Euros de la commission européenne en 2022, ainsi qu’une levée de fonds de 11 millions.
Le MagRail, une alternative crédible à l’hyperloop ?
Le MagRail est une technologie innovante et séduisante, qui propose une solution intermédiaire entre le transport ferroviaire traditionnel et l’hyperloop. Il offre la possibilité de profiter des avantages de la lévitation magnétique sans avoir à construire une nouvelle infrastructure. Il permet également d’envisager une transition progressive vers l’hyperloop, en adaptant les rails existants.
Mais le MagRail est-il vraiment une alternative crédible à l’hyperloop ? Le MagRail pourra-t-il rivaliser avec l’hyperloop en termes de performance, de sécurité et de rentabilité ?
Illustration en Une : © Nevomo
Lien vers le site officiel de Nevomo.
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